Uma vez atingida a DRC estágio 5, é necessário um novo rim por transplante ou, para a maioria dos doentes, iniciar a diálise, que será hemodiálise ou diálise peritoneal. Normalmente, a hemodiálise é realizada três vezes por semana, durante três a quatro horas num hospital ou numa clínica. A Diálise Peritoneal costuma ser uma terapêutica contínua, efetuada pelo doente 4 vezes por dia e apenas requer visitas periódicas ao hospital. Após um transplante renal bem sucedido, o doente pode regressar a uma vida quase normal. O principal problema é o risco de rejeição. Atualmente, a sobrevida ao transplante ao fim de um ano, ronda os 90% para os doadores vivos e 70% para os rins de um falecido.

Uma doença importante que leva à insuficiência renal crônica é a glomerulonefrite: inflamação dos glomérulos. O termo refere-se a uma diversidade de doenças inflamatórias que afetam os glomérulos. Outra causa importante é a diabetes mellitus de longa data (15-20 anos), que dá origem a lesões estruturais nos rins. Para além destas causas, há muitas outras, incluindo: infecções das vias urinárias ascendentes, que em certos casos podem disseminar-se à pélvis do rim e causar pielonefrite, a hipertensão durante um período de tempo prolongado, que pode causar endurecimento dos pequenos vasos sanguíneos dos rins, ou seja, nefrosclerose, algumas doenças congênitas também provocam a destruição dos rins, como é o caso da doença renal policística. Mas, isso não significa que estas doenças tenham de provocar obrigatoriamente uma insuficiência renal, especialmente se é feito um tratamento adequado.

Não há limitações de idade, apenas é necessário que o órgão ou o tecido colhido seja saudável. No caso de um menor, os pais são determinantes para a doação, de acordo com o direito específico de modo a assegurar o respeito pelos direitos do dador.

Quase todos os órgãos ou tecidos podem ser transplantados. As técnicas de transplantação modernas oferecem possibilidades quase ilimitadas graças à investigação desenvolvida em todo o mundo, em particular relativamente à transplantação com dadores vivos, que ocorre mais frequentemente entre membros da mesma família. As suas principais vantagens são a redução do tempo em lista de espera, a capacidade de planear a cirurgia de transplantação, em vez de lidar com uma emergência, e uma melhor qualidade dos resultados.

A fístula AV é um tipo de acesso que envolve uma ligação direta entre uma artéria e uma veia do próprio doente. A ligação criada cirurgicamente é designada por anastomose em regra geral, e efetuada imediatamente abaixo da pele. Um acesso vascular é um sistema criado ou implantado cirurgicamente, através do qual o sangue pode ser extraído com segurança, transportado sem circuito extracorpóreo e devolvido ao corpo. O sucesso da hemodiálise depende da adequação do fluxo de sangue através do dialisador. Um acesso vascular disfuncional diminui a diálise, aumentando assim a morbimortalidade dos pacientes. Por isso, um acesso vascular funcional é crucial e tem de ser assegurado. Uma anastomose permite que uma artéria se desvie e entre diretamente na veia mais superficial. Consequentemente, deve-se analisar uma aspoleo-asoleo à pressão de acesso por meio do fluxo sanguíneo arterial. Esta veia arterializada e distendida é a chamada fístula artériovenosa. Dada a três tipos de fístulas que têm o nome da arte e veia na sua construção. FAV rádio-cefálica (mais vulgar) FaV cúbito-basílica (muito rara) FAV bráquio-cefálica.